Saludos, googleando encontré unos repositorios que permiten la instalación de OpenOffice 3 en los Ubuntu 8.

A continuación detallo:

Añadimos lo siguiente como usuarios root o con sudo en /etc/apt/sources.list:

Para Hardy (8.04)
## OpenOffice 3
deb http://ppa.launchpad.net/openoffice-pkgs/ubuntu hardy main
deb-src http://ppa.launchpad.net/openoffice-pkgs/ubuntu hardy main

Para Intrepid (8.10)
## OpenOffice 3
deb http://ppa.launchpad.net/openoffice-pkgs/ubuntu intrepid main
deb-src http://ppa.launchpad.net/openoffice-pkgs/ubuntu intrepid main

Ejecutamos
apt-get update

En mi caso, espere la notificación de actualizaciones y procedí desde allí a actualizar, luego por Synaptic instalé los complementos del OpenOffice 3 faltantes y listo.

pero supongo que si ejecutamos:
apt-get install openoffice.org openoffice.org-l10n-es
debe funcionar.

Saludos,
JosueCool